Pred objavením sa oparu v podobe bolesti sa na mieste začína cítiť brnenie, nepríjemné pocity alebo svrbenie. Tieto pocity môžu trvať niekoľko hodín alebo až 3 dni pred objavením sa vezikúl.
Kožné vyrážky sú obklopené červenkastou hranicou a môžu sa objaviť kdekoľvek na koži alebo slizniciach, aj keď sa vyskytujú častejšie vo vnútri a okolo úst, rúk a pohlavných orgánov.
Vezikuly môžu byť bolestivé a vytvárajú zhluky, ktoré sa spájajú do jednej postihnutej oblasti, ktorá po niekoľkých dňoch začína vysušiť a vytvára jemnú, nažltnutú kôrku plytkých vredov.
Kúra začína jeden až dva týždne po nástupe a obvykle je ukončená do 21 dní. Keď sa vypuknutie herpesu nachádza vo vlhkých oblastiach tela, liečia sa pomalšie.
Tvorba jaziev je častá, keď sa na rovnakom mieste vyskytujú vyrážky alebo keď sa vyvíja sekundárna bakteriálna infekcia.
